Dreadlocks

Aunque mucha gente piensa que los primeros en utilizar los dreadlocks han sido los rastas o los músicos y aficionados al reggae, lo cierto es que existen casi desde el principio de los tiempos, antes incluso de la aparición de la lengua escrita, desde los hombres de las cavernas, hasta los egipcios, pasando por antiguos emperadores asíaticos, Juan el Bautista o el mismo Sansón los llevaron.

Lo que sí parece seguro es que el actual término "dreadlocks" proviene de Jamaica y que fue creado en una época temprana del movimiento Rasta a partir de la palabra inglesa dread, en su acepción de miedo y horror. Aunque en el estado español se les conoce popularmente como "rastas", hoy en día "dreadlocks" parece ser el término más aceptado para llamar a esta forma de llevar el pelo.

Los dreadlocks fueron utilizados en distintas partes de Asia y África por motivos espirituales mucho antes de que los Rastafaris sel Caribe comenzasen a llevarlos. Se cree que los faraones los llevaron, aunque no existen evidencias concluyentes que lo pueben. Sí hay pruebas de que el Rey Tut los llevó, ya que sus dreads se han conservado intactos hasta hoy. Pero los primeros testimonios escritos de su existencia se encuentran en las escrituras Veda en la India, datando la pieza más temprana de 1800 antes de Cristo. También existen pruebas de que los Celtas los llevaron, por ejemplo la descripción que Julio Cesar hizo de estos diciendo que tenían el ‘pelo con forma de serpientes’.

Las siguientes noticias provienen antiguas tribus germánicas, de los Griegos, pueblos del Pacífico, los Indios Naga (tambien conocidos como el Pueblo Serpiente)...

Sadhu Actualmente en India, los dreadlocks son característicos entre los Sadhus (hombres sagrados). También los llevan en Etiopía, los sacerdotes Bahatowie de la región de Amhara (seguidores de la iglesia Copta), en Senegal, Baye Fal, una secta del Islam, en Sudán, en varias pequeñas sectas del Islam en Kenya, Akorino, de la región Kikuyu, Oromo Beja o una secta conocida como 2la Iglesia del Dios viviente", en Ghana, los Bono de Techimanm los sacerdotes Fitish, los Somali, los Galla, los Massai, la tribu Mau Mau (que llevaban los dreadlocks para intimidar a los colonizadores del África oriental), en Tanzania, los aborígenes y en Nueva Guinea.

En cuanto al porqué del uso de los dreadlocks por parte de los rastafaris, hay varias circunstancias históricas que se complementan y que es necesario conocer para entenderlo. Por un lado, durante la construcción del ferrocarril en Jamaica en el siglo XIX, llegaron a Jamaica un importante número de hindúes, entre ellos los Sadhus, que llevaban ya dreadlocks y que parece ser fueron de los primeros en seguir a Leonard Howell en la primera comuna rasta del Pinnacle en los años 30. A ellos se les atribuye también la llegada de la planta sagrada a Jamaica y el uso del chillum (pipa para fumar marihuana) que por deformación pasó a llamarse chalice entre los rastas.

Por otro lado está la fuerte influencia de la Biblia en la cultura jamaicana, impuesta tanto por los españoles como por los ingleses a los esclavos negros traídos de África, y que Marcus Garvey impartía, siendo este hombre uno de los pilares de la cultura Rastafari (a pesar de que el propio Garvey renegaba de ella). En la cultura Rastafari, que como sabéis puede considerarse cercano al cristianismo ortodoxo Etíope con una interpretación propia del Antiguo Testamento, se toman algunos versículos en los que Dios dice que no se debe cortar el pelo para seguir el voto de Nazareno, el cual seguía el poderoso Sansón entre otros.

Existen otras influencias importantes a parte de estas dos principales, como el hecho de que algunas tribus de África tenían como costumbre dejarse los dreadlocks, como los mencionados Mau Mau.

Anciano dread, probablemente hindú Estas explicaciones tan solo nos dan un marco histórico y social sobre el momento en el que los primeros rastas formaron la comunidad del Pinnacle. Ellos se retiraron a vivir alejados de Babilonia, en un estilo de vida panafricanista de libertad y naturalidad (Ital livity). En ese contexto es fácil entender como dejaron crecer libre y “naturalmente” el pelo formándose estos dreadlocks al igual que los de sus compañeros East Indians (como se les conoce a los hindúes en Jamaica). Con posterioridad serían reafirmados con la interpretación de la Holy Piby (versión del Antiguo Testamento de los rastas) dándoles ya el sentido religioso que poseen actualmente para la comunidad Rastafari.

Para finalizar, sería bueno indicar que esto es sólo una hipótesis, bastante posible, de el porqué fueron adoptados los dreadlocks por por parte de la cultura Rastafari, formulada con ayuda de algunos textos y datos históricos.